Потрясающий мужчина [= Обнаженная смерть ] - Нора Робертс

Мира кивнула:

– Значит, обязательно захочет повторения удовольствия.

– Это уже произошло. Два убийства, с разрывом не более недели. Боюсь, он не стерпит и скоро совершит третье.

– Наверное. – Мира невозмутимо прихлебывала чай, словно речь шла о модах последнего весеннего сезона. – Есть ли между двумя убийствами какая-либо связь – кроме автора и метода?

– Секс, – коротко бросила Ева.

– Так… – Мира наклонила голову. – При всем прогрессе технологий, несмотря на потрясающие достижения в генетике, мы по-прежнему не в состоянии контролировать людские достоинства и пороки. Возможно, мы слишком гуманны, чтобы позволить себе вторжение в эти деликатные сферы. Человеческому духу жизненно необходимы страсти. К сожалению, иногда страсти принимают уродливые формы. Секс и насилие – некоторые до сих пор находят это сочетание естественным.

Она встала и отнесла чашки в раковину.

– Хотелось бы узнать об этом человеке побольше, лейтенант. Если вам понадобится его психологический портрет, надеюсь, вы обратитесь ко мне.

– Расследование проводится по пятой категории.

Мира оглянулась.

– Понимаю…

– Но если нам не удастся его сцапать до того, как он нанесет следующий удар, я думаю, что смогу обойти запрет.

– Я к вашим услугам.

– Спасибо.

– И последнее, Ева. Я хочу, чтобы вы поняли: даже у сильных, самостоятельных женщин всегда есть слабые места. Не надо их бояться.

Ева выдержала взгляд психиатра, не опустив глаз.

– Меня ждет работа.

После проверки у Евы дрожали ноги и руки.

Она никак не могла успокоиться и в результате агрессивно повела себя с осведомителем, чуть было не выпустив из рук ниточку по делу о запрещенных психотропных химикатах. В департамент полиции она вернулась не в лучшем расположении духа. Вестей от Фини не было.

Коллеги, зная, как Ева провела день, старались с ней не сталкиваться, так что она целый час проработала в одиночестве, кипя от раздражения.

Уверенная, что день все равно пропал, Ева тем не менее на всякий случай позвонила Рорку. Не застав его, она не удивилась и даже не особенно расстроилась. Она оставила на его автоответчике сообщение с предложением деловой встречи, чем и закончила свой рабочий день.

Необходимо было расслабиться. Ева приняла решение утопить дурное настроение в дешевом спиртном и посредственной музыке «Синей белки» – ночного клуба, где выступала Мевис. Заведению оставался всего шаг – причем совсем коротенький – до притона. Тусклое освещение, сомнительный контингент, дурное обслуживание…

Но именно это Еве сейчас и требовалось.

На входе ее оглушила музыка. Мевис ухитрялась перекрикивать оркестр, вернее, одного испещренного татуировками юнца за синтезатором.

Отклонив предложение какого-то типа в капюшоне угостить ее в кабинетике для курящих, Ева протолкалась к свободному столику, заказала коктейль «Хохотун» и стала наблюдать за Мевис.

Не так уж плохо, решила она, хотя, разумеется, не слишком хорошо. Впрочем, здешние слушатели – не самая изысканная публика.

Все тело Мевис покрывали разноцветные мазки с преобладанием оранжевых, фиолетовых и – в стратегически важных местечках – изумрудных тонов. Под звон браслетов и цепей она извивалась на маленькой сцене, вознесенная над потной людской массой.

Ева заметила, что у края сцены кочует по рукам маленький запечатанный пакетик. Наркотик!

Как только не пытались покончить с этим злом: объявляли ему войну и легализовали, игнорировали и регулировали – все без толку.

Ей даже не пришло в голову ринуться в толпу и арестовать кого-нибудь. Вместо этого она помахала Мевис рукой.

Вокальная часть композиции завершилась.

Мевис спрыгнула со сцены, рассекла толпу и водрузила свой расписной зад на столик Евы.

– Привет, незнакомка!

– Отличная живопись, Мевис. Кто художник?

– Один знакомый. – Она указала дюймовым ногтем на свою левую ягодицу. – Он называет себя Карузо. Видишь подпись? Я для него ходячая реклама, поэтому ничего не плачу за гардеробчик.

Мевис вытаращила глаза, когда официантка поставила перед Евой высокий узкий стакан с пенистой синеватой жижей.

– «Хохотун»?! Слушай, лучше я раздобуду молоток и одним ударом свалю тебя на пол!

– У меня был паршивый денек, – процедила Ева, делая смелый глоток. – Боже, какая дрянь! Когда у них здесь появится совесть?

Мевис обеспокоенно наклонилась к ней.

– Хочешь, чтобы я убралась?

– Нет, все в порядке. – Ева рискнула и сделала еще один глоток. – Захотелось взглянуть, как ты тут надрываешься, и выпустить пар. Слушай, а наркотиками ты, часом, не злоупотребляешь?..

– Перестань! – Мевис тряхнула Еву за плечо, не столько обидевшись, сколько испугавшись. – Я чиста, как стеклышко, поняла? Тут, конечно, приторговывают, но все больше по мелочи: успокоительными средствами и прочей детской дребеденью. Знаешь, если тебе обязательно надо кого-нибудь замести, то, сделай милость, заявись лучше в мой выходной.

– Прости, – злясь на саму себя, Ева потерла руками лицо. – Сейчас людям лучше держаться от меня подальше. Ступай пой. Мне нравится тебя слушать.

– Так я и поверила! В общем, если соскучишься, мигни мне – я подберу тебе веселую компанию.

– Спасибо.

Ева откинулась в кресле и закрыла глаза. Как ни странно, в этот раз зазвучала более медленная, вполне удобоваримая мелодия. Если не смотреть вокруг, обстановка могла даже показаться приемлемой.

Ева знала, что в любой момент может купить средство для повышения настроения и увидеть яркий свет и причудливые фигуры, соответствующие музыке. Но сейчас она предпочитала полную темноту перед глазами.

– Как вы оказались в этом гнезде беззакония, лейтенант?!

Ева открыла глаза и увидела Рорка.

«Ну вот уже начинаются галлюцинации», – подумала она.

– Откуда ты взялся?

Рорк уселся напротив. Столик был такой маленький, что они упирались друг в друга коленями.

– Ты забыла, что перед уходом звонила мне и оставила этот адрес?

– Я думала, ты просто позвонишь. Мне нужна деловая встреча, а не собутыльник!

Он посмотрел на ее напиток, принюхался.

– Если будешь лакать этот яд, то не доживешь ни до какой встречи.

– Такое уж это место. Здесь не подают марочных вин и выдержанного виски.

Он дотронулся до ее руки, хотя и знал, что она наверняка ощетинится и отдернет руку.

– Почему бы нам не пойти туда, где есть то и другое?